Anatomie et physiologie : recherches en cours
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Abstrait

Le mythe sous-dural : espace ou lieu ?

DG Talbert

Le terme « sous-dural » est couramment utilisé pour décrire tout élément situé sous la dure-mère, mais lorsqu’on considère la mécanique du syndrome du bébé secoué, il est nécessaire de s’en tenir à la définition originale d’un espace entre la dure-mère et l’arachnoïde. En 1991, une étude de la littérature relative à la structure des méninges a révélé que 32 articles sur 42 affirmaient qu’un espace rempli de liquide (l’« espace sous-dural ») existait entre la dure-mère et l’arachnoïde, ce qui permettait au cerveau de glisser par rapport au crâne. C’est toujours le cas dans la littérature sur le bébé secoué. Avec l’avènement de la microscopie électronique, on a découvert qu’il n’y avait pas d’espace sous-dural. La position était remplie par une structure formée par une région spécialisée de la dure-mère. Communément appelée couche de bordure durale, elle est fusionnée en dessous avec la face externe de l’arachnoïde. Bien qu'elle soit solidement attachée à la dure-mère principale au-dessus et à l'arachnoïde en dessous, elle est intérieurement faible et se déchire facilement le long du milieu lors de la manipulation, produisant un espace « sous-dural ». Il est suggéré que la « couche de bordure durale » soit reconnue comme une structure indépendante, la « sous-dure ». La structure de la sous-dure suggère que sa fonction est de soulager le stress. Elle permet aux variations des proportions du cerveau, au cours de la maturation et du vieillissement, de se produire sur une période de plusieurs semaines ou mois, sans produire de stress déformant dans le tissu cérébral. Les documents du bébé secoué déclarent que les hémorragies sous-durales sont causées par des forces de cisaillement lorsque le cerveau bouge. Ils disent également que les contusions visibles sont inhabituelles. Étant donné que la sous-dure relie l'arachnoïde à la dure-mère, le cerveau ne peut pas glisser à moins que toutes les sous-dures ne soient déchirées, créant une contusion massive. Il semble donc que le syndrome du bébé secoué ne puisse pas impliquer de mouvement cérébral.