Anatomie et physiologie : recherches en cours
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Abstrait

L'influence des gradients gravitationnels sur l'alligator américain ( Alligator mississippiensis )

Lucas Knoche, Bruce A. Young, Tatiana Kondrashova

Les systèmes cardiovasculaires des serpents terrestres et aquatiques ne peuvent pas s'adapter aux gradients gravitationnels, tandis que le flux sanguin des serpents arboricoles n'est pas perturbé par l'inclinaison. Les alligators ont un système cardiovasculaire très dynamique, avec de multiples moyens de régulation active ; cependant, la réponse des alligators aux gradients gravitationnels n'a jamais été documentée. Les gradients gravitationnels ont été induits par la rotation de spécimens subadultes de l'alligator américain ( Alligator mississippiensis ) entre 45° tête haute et 45° tête basse par incréments de 15°. La pression intracrânienne a été dosée en quantifiant le diamètre de la gaine du nerf optique à l'aide d'une échographie oculaire ; chaque incrément de rotation tête haute a produit une diminution significative du diamètre de la gaine nerveuse, tandis que les rotations tête basse ont entraîné des augmentations significatives correspondantes du diamètre de la gaine nerveuse. L'échographie vasculaire a révélé un schéma cohérent. La rotation tête basse a entraîné une vasodilatation de l'artère carotide et de la veine jugulaire, et la rotation tête haute a entraîné une diminution de la zone luminale de ces vaisseaux. Contrairement à ces manifestations de gradients de pression orthostatique, la fréquence cardiaque instantanée (déterminée par ECG) n'a révélé aucune preuve de réflexe barostatique chez A. mississippiensis . Il s'agit du premier rapport d'un vertébré non mammifère sur la façon dont la pression intracrânienne varie sous l'effet de gradients gravitationnels. L'alligator a une réponse unique aux gradients gravitationnels, caractérisée par l'absence de réflexe barostatique.