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Abstrait

Compétence spermatique post-coïtale chez les animaux polygames : le rôle des caractéristiques spermatiques dans les stratégies spécifiques à chaque espèce

Julian Santiago-Moreno, Milagros C Esteso, Cristina Castaño, Adolfo Toledano-Díaz and Antonio López-Sebastián

Chez certaines espèces, les femelles peuvent s'accoupler avec plus d'un mâle. Chez ces animaux polygames, des stratégies pré-coïtales et post-coïtales sont nécessaires au succès de la reproduction. Cette mini-revue vise à fournir une mise à jour du rôle des caractéristiques des spermatozoïdes dans les stratégies spécifiques à chaque espèce pour la compétence spermatique post-coïtale. Selon la théorie de la compétition spermatique, chez ces espèces, le succès reproducteur des mâles dépend alors à la fois de l'ampleur de la rivalité entre mâles et de la compétition spermatique secrète. Le nombre de spermatozoïdes inséminés, le pourcentage de spermatozoïdes sans anomalies morphologiques dans les éjaculats et les variables de vitesse des spermatozoïdes jouent un rôle important dans la compétition spermatique. Par conséquent, les mâles qui transfèrent plus de spermatozoïdes par éjaculat ou qui copulent plus souvent ont plus de chances d'engendrer une progéniture. Le transfert d'un grand nombre de spermatozoïdes est également garanti par des éjaculats à forte concentration de spermatozoïdes. Habituellement, les mâles des espèces polygames ont de gros testicules et produisent des éjaculats à forte concentration de spermatozoïdes. La compétition spermatique agit comme une force sélective qui entraîne un changement évolutif dans la morphologie et la fonction des spermatozoïdes. Le degré de pléiomorphisme des spermatozoïdes d'une espèce varie en fonction du degré de compétition spermatique que son comportement implique. Par exemple, les éjaculats d'espèces très polygames ont des spermatozoïdes beaucoup plus homogènes avec moins d'anomalies spermatiques. Enfin, des études récentes sur les oiseaux ont montré que la valeur de la vitesse en ligne droite (VSL), l'estimation la plus précise de la vitesse des spermatozoïdes, est d'une grande importance dans les scénarios de compétition. Ainsi, les spermatozoïdes avec une VSL plus élevée confèrent au mâle des avantages en matière de fécondation par rapport à ses rivaux.