Journal international de médecine physique et de réadaptation
Libre accès

Abstrait

Le « bruit » vestibulaire pourrait-il provoquer des troubles de l’équilibre subcliniques et des chutes ?

Andrew R. Wagner, Ajit M.W. Chaudhari, Daniel M. Merfeld

Les chutes sont la principale cause de blessures accidentelles chez les personnes âgées et contribuent directement à plus de 600 000 décès chaque année dans le monde. Bien que le problème des chutes soit complexe, les troubles de l’équilibre sont l’un des principaux facteurs contribuant à l’incidence accrue des chutes chez les personnes âgées. Une enquête nationale représentative des personnes âgées aux États-Unis a montré qu’une incapacité à se tenir debout sur un coussin en mousse avec les yeux fermés était associée à une multiplication par six des risques de signaler une « difficulté à tomber ». Comme la stabilité dans la condition « yeux fermés, sur la mousse » dépend de signaux vestibulaires intacts, ces données impliquent que la perte vestibulaire liée à l’âge est un facteur potentiel de chutes, mais le mécanisme causal spécifique expliquant le lien entre la perte vestibulaire liée à l’âge et le déséquilibre/les chutes n’était pas connu. Nous examinons ici des données récentes montrant que les seuils de perception vestibulaire, un test du bruit sensoriel vestibulaire, sont (1) responsables de près de la moitié des troubles de l’équilibre subcliniques chez les personnes âgées en bonne santé et (2) corrélés avec le balancement postural chez les jeunes adultes en bonne santé. Sur la base des liens identifiés entre le dysfonctionnement de l’équilibre et le bruit vestibulaire chez les adultes en bonne santé, nous posons la chaîne causale suivante : (a) un « bruit » accru dans la rétroaction vestibulaire – entraînant un rapport signal/bruit réduit dans la rétroaction vestibulaire – augmente le balancement, (b) un balancement excessif conduit à un déséquilibre et (c) le déséquilibre contribue aux chutes. L’identification de la « cause » du dysfonctionnement de l’équilibre lié à l’âge éclairera le développement d’interventions adaptées pour prévenir les chutes et les blessures liées aux chutes dans la population croissante de personnes âgées.