Médecine d'urgence: libre accès
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Abstrait

La marche jacksonienne revisitée ? Un cas de tétanos local à propagation généralisée

Doss Ryan S et Levy Philip

Un homme de 41 ans sans antécédents de troubles épileptiques s'est présenté aux urgences en se plaignant de quatre épisodes de « crise » qui ont débuté quelques heures avant son arrivée. Quelques minutes après le triage, l'un des épisodes a été observé et des incohérences avec l'activité épileptique, notamment une absence de clonus, de conscience tout au long de l'événement et l'absence d'état post-ictal, ont été notées. Un examen plus approfondi a conduit à la découverte d'une lacération non traitée sur la main gauche du patient qui avait été subie une semaine auparavant sur une clôture métallique rouillée. Une anamnèse plus approfondie a également révélé des épisodes récurrents de spasmes musculaires dans sa main gauche qui ont précédé les crises généralisées. Un diagnostic présomptif de tétanos par plaie avec manifestation secondaire généralisée a été posé et le patient a été traité par immunoglobuline antitétanique locale et intramusculaire ainsi que par métronidazole et diazépam intraveineux. Le patient a été admis à l'unité de soins intensifs neurologiques et, après une semaine de traitement, s'est complètement rétabli. Bien que rare dans les pays développés, le tétanos aigu reste une maladie associée à une morbidité et une mortalité importantes (même aux États-Unis). Le taux élevé d'immunisations non renouvelées chez les adultes ainsi que la prévalence d'anticorps insuffisants, même chez les personnes suffisamment immunisées, imposent la vigilance des médecins urgentistes, en particulier chez les patients présentant des manifestations neurologiques atypiques.