Journal d'ergonomie
Libre accès

Abstrait

Combinaison de plongée composite segmentée ergonomique avec protection thermique supérieure et fabricabilité améliorée grâce à la technique Chocobar.

Codi Clark, Andrew Waldron, Garrett Sabesky, Jeffrey Catterlin, Emil P. Kartalov

L'hypothermie est un danger majeur lors d'une exposition prolongée à l'eau froide et peut entraîner une perte de connaissance, des lésions organiques et éventuellement la mort. Les plongeurs en eau froide portent généralement des combinaisons en néoprène à bulles pour se protéger de ces conditions difficiles. Cependant, les combinaisons ont leurs limites. Les bulles d'air à l'intérieur du néoprène rétrécissent avec la profondeur sous l'effet de l'augmentation de la pression ambiante, ce qui dégrade la protection thermique de la combinaison. Le néoprène plus épais est plus chaud mais moins flexible et fatigue le plongeur plus rapidement. Pour résoudre ce problème, nous avons développé et présenté la combinaison K1. La K1 comportait des plaques composites fixées sur les zones non flexibles du corps. Le composite était composé de microsphères de verre creuses intégrées dans du silicone durci thermiquement moulé dans des moules imprimés en 3D conçus à partir de scans 3D du corps du plongeur. La K1 combinait l'ergonomie d'une combinaison de 3 mm avec une protection thermique supérieure à celle d'une combinaison de 7 mm. Ensuite, l'ajout d'une couche supplémentaire de composite (composée de microsphères de céramique intégrées dans du silicone) a produit la combinaison K2. La combinaison K2 offrait une protection thermique encore meilleure avec la même grande flexibilité et contribuait à la flottabilité neutre. Cependant, les combinaisons K1 et K2 étaient toutes deux basées sur des moules de forme individuelle, ce qui rendait la fabrication difficile et coûteuse. Nous présentons ici une nouvelle combinaison (K3), qui résout ce problème grâce à la technique Chocobar – des coussinets composites flexibles standardisés qui peuvent être découpés pour s'adapter à n'importe quel plongeur. Cela simplifie considérablement la fabrication et réduit les coûts. Les tests sur le terrain de la combinaison K3 par rapport aux combinaisons en néoprène commerciales ont démontré une protection thermique supérieure de 4,5 °C à celle d'une combinaison 7/6 mm et comparable à celle d'une combinaison 8 mm haut de gamme, tout en offrant une flexibilité et une ergonomie supérieures. La combinaison K3 est une avancée importante dans la technologie des combinaisons de plongée et devrait susciter un vif intérêt chez les plongeurs commerciaux, récréatifs et militaires.